Salvando a Taz

Fuente Aquí

Warner Bros. donará parte de los ingresos generados por la venta de discos de vídeo que incluyen a personajes como Bugs Bunny y el Pato Lucas, para ayudar a una campaña que busca salvar de la extinción al demonio de Tasmania, informó el sábado un funcionario australiano.

Los científicos estiman que en cinco años, esta mortal enfermedad - que ya ha terminado con la vida del 90 por ciento de los animales -, afectará a toda la especie que vive en Tasmania, su único hábitat natural. Por eso, además de esta iniciativa de Warner Bros, ya se han puesto en marcha programas para reubicar a los ejemplares en islas que serían declaradas como su refugio.

La ministra de Turismo, Artes y Medio Ambiente, Paula Wriedt, dijo que Warner Bros. había firmado un acuerdo con el gobierno para donar 1 dólar australiano (0,82 dólares estadounidenses) por cada disco vendido de una nueva serie que será ofrecida en Australia, con los personajes de dibujos animados de la compañía.

Los ingresos serán donados a un fondo administrado por la Universidad de Tasmania para ayudar a la especie en peligro, dijo Wriedt en un comunicado.

Los DVD, que se lanzarán a la venta el 4 de julio en centros comerciales de toda Australia, ofrecen además información sobre el tumor facial que desde finales de la década de 1990 afecta al "diablo de Tasmania" (Sarcophilus laniarius), el más grande marsupial carnívoro.

Desde entonces, su número ha disminuido de forma alarmante, por lo que no se descarta que sea clasificado en el futuro como especie en vías de extinción.

Fin de semana en Mérida

Este fin de semana decidí escaparme con mi familia a Mérida. Aquí les dejo algunas de las fotos que tomé en este viaje.

Emigrar...... ¿ al Reino Unido?

Hoy recordé que hace tiempo, cuando buscaba frenéticamente qué hacer y a dónde saltar para refugiarme de este Titanic Petrolero que llamamos Venezuela, ví algo sobre que el Reino Unido estaba iniciando un programa de inmigración calificada, similar al de Australia y Canadá.

Bien, pues hoy decidí curiosear un poco en la red a ver qué había sido de eso, y los resultados fueron sumamente interesantes.

Aquí les doy un resumen:

El programa de llama Highly Skilled Migrant Programme (HSMP).

El programa está diseñado para personas de alto grado de especialización que deseen vivir y establecerse en el Reino Unido. Me pareción particularmente interesante por su simplicidad.

Los requisitos ?

Obtener 75 puntos ó más según el baremo. Los puntos considerados son:

Educación (hasta 50 pts): Muy parecido a otros programas de inmigración.

• PhD - 50
• Master - 35
• Bachelor - 30

MBA (75 pts): Si se posee un MBA de alguna de las Universidades escogidas por el programa, automáticamente se obtienen todos los puntos necesarios.

Edad (hasta 20 puntos): Varía de 20 a 5, para aplicantes MENORES de 32 años.

• Menos de 27 años : 20 puntos
• 28 y 29 años : 10 puntos
• 30 ó 31 años : 5 puntos
• 32 años ó más : 0 (Cero)
  

Capacidad de ganar dinero (hasta 45 pts): Esto sí que me pareció totalmente novedoso. Dan hasta 45 puntos a los aplicantes según como hayan sido sus ingresos en 12 meses contínuos escogidos por el aplicante entre los últimos 15 meses antes de la aplicación. Los puntos varían según el nivel de ingreso y el país. No es lo mismo ganar $100 en Japón que en Venezuela. Más curioso todavía, no todos los países de latinoamérica están metido en el mismo grupo. Para obtener los 45 puntos en Venezuela, deben demostrarse ingresos por £17.500 (Bs. 75.000.000) mientras que en Colombia, sólo se requieren £12.500.

Inglés: No da puntos. Para poder aplicar es obligatorio obtener al menos 6 en el IELTS. Aparte del IELTS se admiten otras pruebas del manejo del idioma.

Tiempos de procesamiento: Ellos garantizan que el 50% de las solicitudes son procesadas en las 5 semanas siguientes a la solicitud. Al restante 50% le garantizan que TODAS las solicitudes son procesadas en 14 semanas !

Costo: £400

Hay otras cosas y otras formas de ganar puntos. La información totalmente discriminada está en este enlace en el instructivo oficial que detalla el funcionamiento del programa.

Alguien se anota?

El Nuevo Test de Ciudadanía Australiana

Recientemente se aprobaron algunos cambios en los requisitos para optar a la ciudadanía australiana. Uno de dichos cambios obliga a quienes deseen optar por ella, a pasar un examen escrito sobre los valores e historia australianos.

Hasta ahora, yo no había prestado mucha atención al asunto, pero noto en las noticias que se han alzado muchas voces de protesta en contra de dicho test. Incluso hay quien dice que si se le aplica ese test a muchos australianos, estos seguramente reprobarían.

El examen constará de 20 preguntas de selección simple que serán tomadas de un pool de 200. Se aprueba con 60%.

Estuve mirando unas preguntas de ejemplo que se dieron a conocer, y yo, sin haber vivido nunca en Australia y sin haber estudiado nada para ello, reprobé por sólo una pregunta, así que en general, me parece que están bastante fáciles, sobre todo pensando en que es un "examen" que te están haciendo para darte la nacionalidad de un pais. Que me ptilden de lo que quieran, pero yo, seguramente, haría un examen un poco más exigente. Afortunadamente para todos nosotros, no es así. ;-)

Finalmente me parece (espero que sólo sea eso) que hay mucha exageración respecto a este tema. Como sea, abajo les copio este test de ejemplo, para que cada quién se mida.

1. Which colours are represented on the Australian flag?

a. Green and yellow
b. Red, black and yellow
c. Blue, red and white
d. Orange and purple

2. Indigenous people have lived in Australia for ...

a. At least 40,000 years
b. About 8000 years
c. About 800 years
d. Less that 400 years

3. Australia's national flower is the ...

a. Rose
b. Wattle
c. Kangaroo paw
d. Banksia

4. Which is a popular sport in Australia?

a. Ice hockey
b. Water polo
c. Cricket
d. Table tennis

5. Australia's political system is a ...

a. Parliamentary democracy
b. Monarchy
c. Dictatorship
d. Socialist state

6. The Capital of Australia is...

a. Sydney
b. Melbourne
c. Hobart
d. Canberra

7. Which animals are on the Australian Coat of Arms?

a. Wombat and echidna
b. Kangaroo and emu
c. Kangaroo and dingo
d. Lion and unicorn

8. Where did the first European settlers to Australia come from?

a. Spain
b. France
c. England
d. Ireland

9. Who is Australia's head of state?

a. Prime Minister John Howard
b. Queen Elizabeth II
c. Governor General Michael Jeffery
d. Premier Steve Bracks

10. Who was the first Prime Minister of Australia?

a. Sir Edmund Barton
b. Sir Henry Parkes
c. John Curtin
d. Sir Robert Menzies

11. What song is Australia's national anthem?

a. God Save the Queen
b. Star Spangled Banner
c. Advance Australia Fair
d. Waltzing Matilda

12. What do you call the elected head of a state government?

a. Governor
b. Premier
c. Mayor
d. Prime Minister

13. Which federal political party or parties are in power?

a. Australian Labor Party
b. Australian Democrats and the Australian Greens
c. National Party
d. Liberal Party and National Party

14. Which of the following are Australian values?

a. Men and women are equal
b. `A fair go'
c. Mateship
d. All of the above

15. Australia's values are based on the ...

a. Teachings of the Koran
b. The Judaeo-Christian tradition
c. Catholicism
d. Secularism

16. What does Anzac Day commemorate?

a. The Gallipoli landing
b. Armistice Day
c. The Battle of the Somme
d. Victory in the Pacific

17. In what year did the first European settlers arrive?

a. 1801
b. 1770
c. 1788
d. 1505

18. How many states are there in Australia?

a. 5
b. 6
c. 7
d. 8

19. Australian soldiers fought in ...

a. World War I and World War II
b. Korean War
c. Vietnam War
d. All of the above

20. What is Australia's biggest river system?

a. The Murray Darling
b. The Murrumbidgee
c The Yarra
d. The Mississippi

Answers:

1) C, 2) A, 3) B, 4) C, 5) A, 6) D, 7) B, 8) C, 9) B, 10) A, 11) C, 12) B, 13) D, 14) D, 15) B, 16) A, 17) C, 18) B, 19) D, 20) A

El paradigma roto

Hoy me rompieron un paradigma. Y eso es muy extraño, pues no soy hombre que se encariñe con sus paradigmas (o eso creo yo).
Como sea, hace un rato volví de cine sumamente complacido de sentir roto en pedazos uno de mis más estables paradigmas.

Mi paradigma ?

Fácil:

CineVenezolano = Sexo+Violencia+Vulgaridad = Basura

El día de hoy tuve el gusto de ver la única película venezolana que recuerdo haber disfrutado: "Una abuela virgen".

No es que sea una superpelícula ni mucho menos.... fue buena, y me reí bastante y lo mejor es que me dejó ver que sí efectivamente es posible hacer cine de calidad en Venezuela, sin necesidad de recurrir a la receta acostumbrada. Me pareció, eso sí, que el argumento pudo aprovecharse mejor, y que degraciadamente Daniela Alvarado no aprovechó la oportunidad para brillar como ha debido, pero definitivamente fue una buena película, y les agradezco muchísimo a los realizadores por romperme este paradigma.

Fotos de Bogota

Aquí les dejo unas poquitas fotos que pude tomar en Bogotá mientras jugaba hoy con la cámara nueva y la empiezo a conocer.

Bulevar Niza

Una vista del Norte de Bogotá

Una parada del famoso Transmilenio

Algo natural para variar tanto paisaje urbano

Mi prontuario digital

Yo soy un firme creyente de que todos necesitamos un vicio. Cada quién escoge el suyo. El mío, definitivamente, son los aparatos electrónicos, así que supongo que eso me convierte en algo parecido a eso que llaman un geek.
Bueno, como sea, y dado que ayer recibí mi último juguete, decidí en este post dejar constancia de mi historial en lo que a cámaras digitales se refiere.

La fundadora:

Cuando tome por primera vez la decisión de comprar una cámara digital, estaba resuelto a empezar con el pie correcto, así que compré una Nikon Coolpix 990.

Esta cámara excelente de 3.2 Megapixels fue, en su momento, un producto absolutamente innovador .
No sólo por las excelentes fotografías que permite obtener, sino por toda una combinación de características que hasta el momento nunca habían sido probadas en el mundo de la fotografía digital, tales como la posibilidad de tomar varias fotos y que la cámara seleccione "la mejor" (la menos corrida) y el cuerpo escualizable que permitía usar a la misma cámara como una especie de trípode improvisado altamente conveniente para fotos familiares o en condiciones difíciles.

Como todas las cosas, la cámara tenía algunos aspectos mejorables, como por ejemplo el hecho de que a sensibilidades mayores a ISO100 generalmente producía demasiado ruido y las fotos perdían mucha de su hermosura.

Otro problema muy molesto de la Cp990, era el hecho de que el flash estaba demasiado cerca del lente y en consecuencia, al usarlo para fotos de personas, se producía un efecto muy fuerte de ojos rojos. Esto es un fenómeno que ocurre cuando el flash dispara y la luz del flash rebota en la retina y este reflejo ocasiona que los ojos en las fotografías aparezcan de color rojo.




El efecto puede ser fáclmente removido retocando las fotografías, pero hay que ponerse a hacerlo.

Algunos años después decidí cambiar por una Sony F707.

Esta cámarade 5 Mp también toma unas fotografías absolutamente espectaculares. Yo la usé más o menos por un año pero decidí salir de ella básicamente por dos motivos:

1.- Demasiado grande y pesada: Usualmente quiero tomar fotos con exposición lenta o fotos familiares y dado que la cámara pesa casi un kilo, por su espectacular lente, pues un trípode pequeño no la sostiene y hay que usar uno mediano o grande que se vuelve muy inconveniento de cargar.

2.- Demasiado vistosa: Cada vez que en la calle uno saca semejante cámara, ésta no pasa desapecibida y entonces la preocupación por el hampa vuelve a tomar importancia.
3.- Problema con los rojos: Bajo ciertas condiciones, cuando se toman fotos de escenas que contienen tonalidades de rojo demasiado encendidas, el sensor, por alguna razón, convierte el rojo en fucsia... un problema conocido de ese modelo.

Total, que cansado fundamentalmente de tener una cámara excelente y no poderla sacar a la calle por miedo a que me robaran, decidí cambiarla e hice firme promesa de no volver a comprar una cámara tan grande, pesada y vistosa.

El paso siguiente fue tomado sin mucha premeditación, ya que en medio de un viaje me dí cuenta que no tenía una cámara decente para saícar mis fotos, y aunque esta vez no hubo mucha planificación debo reconocer que la decisión fue, escencialmente, buena.

En esta oportunidad me decidí por una Canon S1 IS.

Esta vez, y dadas mis experiencias anteriores, en la decisión privó el criterio de evitar los problemas de la F707 y aprovechar las ventajas de las tecnologías nuevas.

La canon S1, con su Zoom óptico de 10X resultó toda una nueva experiencia. Adicionalmente a eso, lacalidad del video (640x480 30fps) raya en lo espectacular, y posiblemente sea lo mejor de la cámara.

Esta cámara es una de las que más me ha "durado" y la tuve más o menos por 2 años.

Esta cámara, nuevamente, excelente, tenía algunos problemas para lidiar con condiciones de poca luz y con frecuencia el enfoque automático se equivoca y termina enfocando el fondo de la imagen y no al sujeto frente a la misma. Hay que acostumbrarse a las particularidades de esta cámara , como por ejemplo el hecho de que para que enfoque correctamente, se debe desplazar el cuadro de enfoque y ubicarlo sobre el objeto que se desea, pero esto es un problema cuando se toman fotos de niños o de objetos en movimiento. Este problema sólo se presenta, cuando hay poca luz.

Adicionalmente, el video consumía enormes cantidades de espacio de modo que una tarjeta de 1Gb apenas alcanza para 8 minutos de video de full resolución. Aparte de esto, esta cámara usa tarjetas Compact Flash, que en la actualidad están siendo descontinuadas.

Después de más o menos 5000 fotos, actualicé el modelo a la Canon S3 IS.
La S3 la compré hace como 1 año, y básicamente estaba buscando la actualización del zoom de 10x a 12x, el aumento de resolución de 3.2Mp a 5.0 Mp, y posiblemente que enfocara mejor.

Esta cámara también fue una compra muy buena. Me ha permitido sacar también cerca de 5000 fotos y en general, cuando hay luz suficiente, las fotografías no tienen mucho que envidiarle a las de las cámaras profesionals (DSLR).

Desde mi punto de vista, el aspecto más mejorable de la S3 es la canitidad de ruido que se genera en las imágenes a ISO 400 ó más que hacen el modo ISO800 casi inútil por la cantidad de ruido que se presenta en la imagen.

Aparte de estos detalles la cámara es una de las mejores que he tenido, y espero que mi nueva adquisición, la Sony H9, siga luciendo tan bién como hasta ahora.

Noticias de Colombia

Estos días estoy de viaje por Bogotá.

Ayer tomé un taxi y el taxista estaba oyendo el noticiero de mediodía. Yo, a falta de algo mejor qué hacer, decidí escuchar las noticias que en mi país me tengo casi prohibidas.


El balance noticioso fue más o menos el siguiente:

• Los estudiantes de Bogotá hicieron una cadena humana de 30.000 personas en contra de la violencia.

• El país escandalizado porque no han sido efectivas las medidas para detener la CAÍDA del dólar (si, caída, es decir, cada vez vale menos, no me estoy equivocando) con respecto al peso. Ayer hubo un inmenso sobresalto debido a que el dólar se "desplomó" en $30 (30 pesos)

• Investigación por formación de cículos bolivarianos en Colombia

• 70 Colombianos saturaron la sala de peticionarios de asilo en Madrid

• Un asaltante "especializado" del centro de Bogotá, roba a muchachas jóvenes y como parte del botín las obliga a despojarse también de su ropa interior, pues según dicen, la colecciona. Afortunadamente, el vicio del asaltante sólo llega hasta ahí.
  

Ahh y por cierto, anoten señores de Caracas: El taxi me llevó cerca de 20 kilómetros por $8.000, es decir, menos de US$ 4. Y eso sí, con taxímetro y una gran educación..